Minęło osiem lat odkąd w Gotham City po raz ostatni widziano Batmana (Christian Bale). Tamtej pamiętnej nocy po pojmaniu Jokera Człowiek-Nietoperz przepadł bez śladu w mrocznych zaułkach miasta stając się z dnia na dzień z bohatera poszukiwanym zbiegiem obciążonym krwawymi zbrodniami Harveya Denta, które sam na siebie przyjął, tak samo zresztą jak osobistą winę za jego tragiczny los i w konsekwencji bolesną śmierć. Mroczny Rycerz poświęcił wszystko dla znacznie wyższego celu, który on i komisarz Gordon uznali za większe dobro dla miasta i jego mieszkańców. Kłamstwo zdało egzamin, a w jego konsekwencji dzięki wymierzonej w kryminalisów ustawie "Dent Act" zorganizowana działalność przestępcza w Gotham City została niemal zmiażdżona.
Wszystko jednak szybko ulega zmianie wraz z pojawieniem się Seliny Kyle (Anne Hathaway), sprytnej kociej włamywaczki mającej swój ukryty cel działania. Znacznie bardziej niebezpieczne jest jednak przybycie do Gotham zamaskowanego międzynarodowego terrorysty Bane'a (Tom Hardy). Jego bezwzględne zamiary wobec miasta i destrukcyjna działalność doprowadzające na skraj wyczerpania władze z podległymi jej oddziałami policji zmuszą zaszytego z swojej rezydencji, stroniącego od życia publicznego i towarzystkiego Bruce'a Wayne'a do powrotu z dobrowolnego wygnania, przywrócenia postaci Człowieka-Nietoperza i sprzymierzenia się jeszcze raz z komisarzem Gordonem (Gary Oldman), który wraz z garstką zaufanych współpracowników - takich jak policjant John Blake (Joseph Gordon-Levitt) - wpada na trop spisku mającego na celu zniszczenie od wewnątrz Gotham City. Także i w tej bitwie nie obejdzie się bez wsparcia lokaja Alfreda (Michael Caine) oraz pomocy Luciusa Foxa (Morgan Freeman) i jego arsenału nowoczesnych gadgetów. Jednakże w tej sytuacji nawet założenie przez Bruce'a peleryny i maski może okazać się niewystarczające do pokonania Bane'a, który dąży do rozerwania dziedzictwa Mrocznego Rycerza, kawałek po kawałku.
The Dark Knight Rises to zamknięcie pewnego rozdziału w historii cyklu fabularnych filmów o Batmanie. Ostatnia część trylogii w reżyserii Christophera Nolana jest epickim zwieńczeniem legendy Mrocznego Rycerza i jednocześnie dopełnieniem zaznaczonych wcześniej wątków.
The Dark Knight Rises powstał dzięki współpracy Warner Bros. Pictures i Legendary Pictures i był ukrywany pod sekretnym tytułem roboczym Magnus Rex. Na ekranach kin na całym świecie film był rozpowszechniany przez Warner Bros. Pictures, spółkę należącą do Warner Bros. Entertainment.
