Komuś w Gotham bardzo zależy na upadku tamtejszego uniwersytetu. Z niewiadomych powodów uczelnia nękana jest przez nieustające, coraz to dotkliwsze finansowo kradzieże. Prowadząc dochodzenie Batman odkrywa, że za nieprzypadkowymi incydentami może stać Jonathan Crane. Kilka lat wcześniej Crane został dyscyplinarnie wyrzucony z uniwersytetu za przeprowadzanie na żywych ludziach eksperymentów badających ludzki strach. Teraz szaleniec powraca jako przerażający i żądny zemsty Strach na Wróble.

Pierwsza próba powstrzymania złoczyńcy kończy się dla Batmana postrzałem nabojem z substancją zwidotwórczą. Przed Bruce'em pojawia się widmo jego ojca, który zarzuca mu zhańbienie dobrego imienia rodziny Wayne'ów. Tymczasem doktor Crane nie próżnuje i podejmuje ostatnim krok mający na celu doprowadzić do ostatecznego bankructwa uniewesytet. Teraz pod wpływem zdradzieckiego gazu Batman będzie musiał jednocześnie stawić czoło przebiegłemu wrogowi jak i swoim największym lękom. Czy w najważniejszym momencie Bruce odnajdzie w sobie na tyle siły, aby je przezwyciężyć i spojrzeć strachowi prosto w oczy?