<<< Kontynuacja z Batgirl #57
Gotham City płonie od zamieszek i ciągłych strzelanin. Catwoman, na polecenie Batmana, szuka Spoiler. Zaczyna od doków, gdzie cała wojna gangów się skończyła. Oczekuje tam policji, która po krwawej jatce zabezpieczyła teren i go pilnuje. Znajduje jednak martwe ciała policjantów, a chwilę potem - sprawcę ich zgonów. Zeiss.
"Miałem nadzieję, że się spotkamy. Spodziewałem się raczej Batmana, ale najwidoczniej ma ręce pełne roboty, skoro nie obserwuje twoich tyłów"- mówi morderca, trzymając policjanta, którego przed chwilą zabił.
Nietoperz, jadąc Batmobilem w stronę Tarantuli i jej gangu, rozmawia jednocześnie drogą radiową z komisarzem Akins'em. Prosi go, aby wycofał swych ludzi z budynku, gdzie znajduje się Katalina, gdyż nie ma ona zamiaru opanować miasta. Akins wydaje się obojętny na prośby Nietoperza -
"myślisz, że możesz dawać rozkazy dookoła, Batman, ale to moje miasto[...]. Tolerowałem cię do teraz, gdyż przez ostatnie dni przeszedłeś samego siebie. Moi ludzie mają rozkazy. Pojmą ten gang, a jeżeli się tam pojawisz, to zastrzelą cię bez zastanowienia". "Błąd, komisarzu. Wielki błąd" -mówi Nietoperz, kończąc rozmowę.
Przed Clock Tower zbierają się pobliscy mieszkańcy. Arturo Rodriguez mówi tłumowi, iż Czarna Maska jest o krok od odkrycia największego sekretu Mrocznego Rycerza. Na pytanie dziennikarza, jak ma zamiar to zrobić, psychopata odpowiada:
"Mam zamiar wraz ze swymi ludźmi wywarzyć drzwi i otworzyć na oścież wszystkie tajemnice Nietoperza, by całe Gotham je ujrzało. A ty, Artie, będziesz miał miejsce w pierwszym rzędzie"- mówi, łapiąc reportera za szyję. Rodriguez chyba nie ma innego wyjścia...
Oracle przenosi swoje dane na satelitę i wyczyszcza twarde dyski.
"Jak do cholery mnie znaleźli? I dlaczego sądzą, że jest to Jaskinia? Skąd oni o niej wiedzą" zastanawia się Barbara, gdy drzwi jej domu zostają wywarzone wybuchem. Uzbrojeni po zęby bandyci już są w środku wieży.
"Czas, by im pokazać, z czego zrobiono to miejsce" mówi Oracle. Schody prowadzące na sam szczyt nagle się zwijają, a przestępców atakują elektrowstrząsy. Schody wyrzucają nieprzytomnych bandziorów na sam parter.
"Widzisz, Scarecrow? Już nam oczyścili teren..." mówi Black Mask do Crane'a, wchodząc przez zniszczone drzwi Clock Tower.
Selina toczy zażarty bój z Zeissem. Morderca przypomina o ich ostatnim spotkaniu i o tym, jak jej o mało nie zabił. Jednak Catwoman nie zważa na słowa Zeissa i próbuje z nim grać w kotka i myszkę. Wreszcie zaczyna go okładać serią ciosów, a gdy ma mu dać ostateczny cios, ten niespodziewanie zaczyna kontratakować. Uderza ją łokciem w szczękę, przez co dziewczyna upada na podłogę. Zeiss podnosi swój nóż i myśli już o końcu walki. Nagle Catwoman rzuca mu pod nogi gaz oślepiający, jaki dostała od Batmana. Wykorzystuje zaskoczenie przeciwnika dość odpowiednio...
Batman jest już koło budynku, gdzie są otoczeni Las Aranas. Odzywa się do niego Orace, ale bohater skutecznie ją ignoruje. Dzięki harpunowi niszczy reflektor helikoptera, który oświetlał Tarantulę i jej towarzyszy, po czym zeskakuje na ich dach, przy okazji tworząc zasłonę dymną. Nie warto ufać Katalinie - policjanci są już na parterze i to tylko kwestia czasu, gdy wejdą na dach. Nietoperz chce od Oracle uzyskać informacje o planach McNulty'ego - budynku, w którym teraz jest. Barbara, jak wcześniej Burce, ignoruje go, mówiąc, że ma poważną sprawę. Batman prosi Tarantulę i jej gang, by mu zaufali i poszli za nim.
Tymczasem w Wieży Zegarowej nie ustępują ataki. Pojawiła się nowa grupa przestępców, którą Barbara pokonuje gorącymi oparami powietrza. Czarna Maska nakazuje Strachowi, by rzucił w stronę oparów granat jego roboty. Po broni Oracle nie ma już śladu, a szaleńcy wraz z Rodriguezem i operatorem kamery idą dalej. Policjanci są już na dachu McNulty'ego, ale po Batmanie i gangu Tarantuliani ani śladu. Jeden z policjantów odkrywa wejście do elewatora, który prowadzi do ścieków kanalizacyjnych miasta. Sądzi, że nie ma ich w budynku już od bardzo dawna.
Kolejną przeszkodą dla Scarecrowa i Black Mask jest śmiercionośny laser. Crane jest przestraszony - jak mają niby dostać się dalej? "Prosto"- mówi Czarna Maska. Rzucają Stracha wprost na lasery. Rodriguez nie może się otrząsnąć z szoku - Black Mask zabił Crane'a. Ten mówi, by się nie obawiał, gdyż jest w stanie przemiany. Każe operatorowi oddać kamerę.
Oracle jest zdenerwowana - padła elektryczność. Nie może użyć środków ochronnych, ani skontaktować się z kimś z Bat-drużyny. Nagle wchodzi do jej pokoju Czarna Maska: "Przepraszam, ale kim ty jesteś do cholery, dziewczynko? Bat-sekretarką?". Selina związuje Zeissa łańcuchem i zdejmuje mu okulary, dzięki którym widzi. Próbuje się skontaktować z Oracle, by przysłali w jej stronę policję. Jakie jest jej przerażenie, gdy nikt nie odpowiada.
Batmanowi bezpiecznie udaje się uciec z McNulty'ego wraz z gangiem Kataliny. Gdy wszyscy wychodzą ze ścieków na spokojną ulicę, ten nakazuje Tarantuli, by zabrała ich towarzyszy w bezpiecznie miejsce i nie ruszała się nigdzie, dopóki nie będzie spokojnie w okolicy. Nie dokańcza swej myśli, gdyż nagle zauważa coś na ekranie telewizora w pobliskim sklepie RTV. To Czarna Maska. "Witam Gotham City, a szczególnie Batmana. Jestem waszą nową gwiazdą telewizyjną, nadającą z Jaskini Nietoperza [...]".
>>> Kontynuacja w Batman #633
Poprzednia Strona
