The Chalice to komiks, który ma wszystko, co potrzebne, żeby był bardzo dobry. A jednak trochę rozczarowuje. Przynajmniej w warstwie treściowej.
Chuck Dixon to doświadczony scenarzysta i ma na koncie wiele dobrych komiksów, jak chociażby świetna saga z Timem Drakiem, zdobywającym szlify jako trzeci Robin, czy też epizody Knightfallu. Tu jednak porwał się chyba, na historię zbyt dużego kalibru i nie starczyło mu pary, by ją sprawnie poprowadzić do końca.
Oto w ręce Bruce'a Wayne trafia niezwykły, starożytny artefakt. Ponoć dlatego, że Thomas, jego dawno martwy ojciec, był ostatnim z długiej linii spadkobierców. Ach, te rodzinne tajemnice, na każdym kroku jakaś się pojawia.
Artefaktem okazuje się być nic innego, jak poszukiwany od dwóch tysięcy lat święty kielich zwany potocznie Graalem. Posiadanie takiego przedmiotu nieodłącznie musi przyciągać kłopoty i faktycznie, już po chwili okazuje się, że Batman ma na głowie tajemnicze bractwo, którego członkowie, jakżeby inaczej, są właścicielami kielicha. A ściślej, spadkobiercami właściciela.
Dodatkowo w całą sprawę miesza się Ra's al Ghul, który, o czym nie wiedzieć czemu nigdy przedtem nie wiedzieliśmy, poszukuje już Graala od setek lat, dla swej córki. Zaiste, pełen tajemnic jest ten człowiek. Jedną z nich jest odpowiedź na pytanie, po co potrzebny mu Graal by zapewnić Talii nieśmiertelność, skoro ma Jamy Łazarza?
W to wszystko, w dodatku, na zlecenie Pingwina, miesza się Catwoman. Ten akurat wątek jest szczególnie udany, bo w obliczu wspólnego zagrożenia zawiera rozejm z Alfredem, (który najpierw traktuję ją jak włamywaczkę) i ramię w ramię stają do walki.
W zasadzie ten galimatias lepszych i gorszych pomysłów dałby się jakoś czytać, gdyby nie zakończenie, które jest jak splunięcie czytelnikowi w twarz i powinno być na Wikipedii podawane jak przykład rozwiązania Deus ex Machina. Komiks bez tych trzech ostatnich stron byłby dużo lepszy, panie Dixon, Tandeciarzu.
Strona graficzna prezentuje się o niebo lepiej. John van Fleet, przynajmniej z tego, co widziałem, ma bardzo ciekawy styl, łączący grubą, konturową kreskę, przypominającą Briana Steelfreeze'a, z kolażami i farbami. Daje to świetny efekt wizualny, przywodząc na myśl takiego guru grafiki jak Dave McKean.
Grafika ma świetny, nocny klimat, Batman jest mroczny, Catwoman jest seksowna, tylko nie wiedzieć czemu Ra's wygląda, jakby miał 25 lat (co przy kanonie przedstawiania go jako mężczyzny w średnim wieku mocno zaskakuje). Van Fleet dobrze radzi sobie z opowiadaniem trochę nieszczęśliwego scenariusza, kolejne strony czyta się szybko i z przyjemnością, gdzie to potrzebne - jest panel całostronicowy, gdzie to potrzebne - pływający kadr. Ten facet to rewelacyjny przykład na to, jak skromnymi środkami graficznymi uzyskać można wysokiej klasy efekt.
The Chalice to komiks raczej dla miłośników niecodziennej grafiki w komiksie. Grupa kolekcjonerów, kupujących takie tomy jak
Dark Night Dynasty czy
Harvest Breed z przyjemnością po ten album sięga.
Niestety, ta część, która lubi Batmana za wciągające, inteligentnie napisane sensacyjno-detektywistyczne historie jest obrażona na pana Chucka i to dosyć poważnie. Bo tak naprawdę, ten komiks, to bardzo ładnie i ze smakiem, namalowana sieczka.
Każdy z was musi więc sam ocenić, czy bardziej pociąga go oprawa graficzna, czy inteligentna rozrywka przy czytaniu.
Ocena: 3,5 nietoperka
